Der er stadig mere end tre år til, at VM-slutrunden i 2022 i Qatar sparkes i gang, men allerede nu er 14 afrikanske mandskaber blevet elimineret.
I onsdags blev der taget hul på den første af tre runder i den afrikanske VM-kvalifikation frem mod slutrunden i Qatar.
28 nationer skulle i aktion, og efter to knockout-kampe er halvdelen af disse allerede nu ude af billedet til at kvalificere sig til VM 2022.
De 14 afrikanske lande, som altså efter første kvalifikationsrunde må vinke farvel til håbet om deltagelse ved den kommende VM-slutrunde, er:
Lesotho, Burundi, Sydsudan, Sierra Leone, Botswana, Eswatini, Somalia, Mauritius, Gambia, Seychellerne, Comorerne, Sao Tomé og Principe, Eritrea og Tchad.
Til gengæld har 14 mandskaber - altså på bekostning af ovenstående - sikret sig avancement til anden runde af Afrikas VM-kvalifikation. Disse nationer er:
Etiopien, Tanzania, Ækvatorialguinea, Liberia, Malawi, Djibouti, Zimbabwe, Mozambique, Angola, Rwanda, Togo, Guinea-Bissau, Namibia og Sudan.
Mens ingen af de eliminerede lande tidligere har deltaget ved VM i fodbold, var Angola og Togo, som er videre til næste kvalrunde, begge blandt de 32 deltagende nationer ved VM-slutrunden i Tyskland i 2006.
De 14 knockout-kampe:
Etiopien - Lesotho (0-0 og 1-1 - Etiopien videre på reglen om udebanemål)
Burundi - Tanzania (1-1 og 1-1 - Tanzania videre efter straffesparkskonkurrence)
Sydsudan - Ækvatorialguinea (1-1 og 0-1 - Ækvatorialguinea videre med samlet 2-1)
Liberia - Sierra Leone (3-1 og 0-1 - Liberia videre med samlet 3-2)
Botswana - Malawi (0-0 og 0-1 - Malawi videre med samlet 1-0)
Djibouti - Eswatini (2-1 og 0-0 - Djibouti videre med samlet 2-1)
Somalia - Zimbabwe (1-0 og 1-3 - Zimbabwe videre med samlet 3-2)
Mauritius - Mozambique (0-1 og 0-2 - Mozambique videre med samlet 3-0)
Gambia - Angola (0-1 og 1-2 - Angola videre med samlet 3-1)
Seychellerne - Rwanda (0-3 og 0-7 - Rwanda videre med samlet 10-0)
Comorerne - Togo (1-1 og 0-2 - Togo videre med samlet 3-1)
Sao Tomé og Príncipe - Guinea-Bissau (0-1 og 1-2 - Guinea-Bissau videre med samlet 3-1)
Eritrea - Namibia (1-2 og 0-2 - Namibia videre med samlet 4-1)
Tchad - Sudan (1-3 og 0-0 - Sudan videre med samlet 3-1)
I anden kvalifikationsrunde, som indledes i marts 2020, deltager 40 lande, som bliver inddelt i ti firemandsgrupper. De ti gruppevindere går videre til den afgørende playoff-runde.